Это был один из дней, один из самых обычных дней, если в Сторибруке такие бывают. Ветеринарная клиника кишела единственными пациентами, которые не давались в руки, летая по кабинету Мэттью, и лечить их не было никакой возможности. А лечить Мартовский собирался одним известным ему способом по избавлению от мух. Хотел бы он знать, чей это подарок, но все следы аккуратно подтёрли, а чёртов попугай, что всё время находился в кабинете, оказывается ничего не видел.
-Бесполезная птица! Я тебя на суп пущу и собакам скормлю! Держись тебя здесь в тепле и уюте, кормишь вкусно, а сторож из тебя никакой, - это был уже второй или третий час несмолкаемого бормотания Мэтта, и попугай, уставший оправдываться, просто молчал. Или нет, он уже мирно спал, игнорируя всё, что говорят. Иногда просыпался, недовольно фырчал и вновь закрывал глаза.
- Ты ещё пофырчи мне! Я тебя Стаффорду отдам, он быстро тебе перья пересчитает, - не унимался Мэтт, грозя пальцем попугаю. Стаффорд отнюдь не собака, а кот, называющий себя Стаффордом. Дикий, кусающий всех подряд, и несмотря на это хозяева дали ему вполне невинную кличку. Они назвали его Мусик. Как такому коту можно было дать подобную кличку? С хозяином мелкого дьявола придётся провести беседу, чтобы не издевался над бедным животным, называет его столь глупо. К слову, этот кот тоже сегодня не давал покоя, устраивая революцию в клетке, а ему нужен покой, чтобы не разошлись швы.
Мэтт любил животных, тратил часы на разговоры с ними, но иногда ему хотелось всех их убить. Они раздражали своим непослушанием, не понимаем того, что о них заботятся, и мухи тоже глупы. Они не понимают вежливой просьбы покинуть клинику и, не выдержав, Мэтт с криком:
- ААААААААААА! – бросается с полотенцем в самую гущу мух, распугивая их, но это не выгоняет их на улицу. – Всё, надоело! Либо вы уходите, либо я, - ставит условия, строго смотря на летающих тварей, которых в данный момент он ненавидел всей душой. – Что, не хотите улетать? Хорошо, ухожу я, - Мэтт бросает полотенце на стол и идёт к выходу, захлопывает за собой дверь, но через секунду вновь её распахивает. – К моему возвращению, чтобы здесь никого не было! – бросает напоследок мухам и, со злостью захлопнув дверь и отряхнув руки, направляется к выходу.
На ресепшене администратор кричи вслед, спрашивая, когда вернётся. Мартовский и не думает притормаживать, отвечая на ходу:
- Когда эти мелкие гадёныши освободят мой кабинет. Возомнили себя хозяевами, выжили меня. Ну, я им покажу! Не улетят, отравлю к чертям всех. И Стаффорда, - Мэтт злой, потрёпанный после попытки избавиться от мух и утренний борьбы с котом, от чего рукав пиджака порван, а на руке несколько царапин, продолжал бормотать, и клиенты, как и коллеги, закатывали глаза, когда он проходил мимо и в тайне были рады, что он уходит. Слушать его недовольство никому не хотелось.
Марч на ходу поправляет бабочку. Немного неудачно, она всё ещё криво, но он уже не обращает на это внимания, хлопая входной дверью клиника, едва не разбив стекло. Недовольные возгласы вслед он игнорирует, кроме одного. Администратор выбегает следом.
- Мистер Марч, вам Алиса звонила. Сказала, будет ждать около библиотеки. Вы снова забыли дома телефон? – вопрос после сообщения нужной информации показался Мэтту неуместным и отвечать на него он не стал. Конечно, забыл, раз Алиса снова не может до него дозвониться. Ещё одна бесполезная штука в этом городе. Отвлекает от работы, трезвоня, наигрывая какую-то дурацкую мелодию, которую, скорее всего, установила Соня. Она любит поставить музыку на свой вкус, зная, что Мартовский обойдётся стандартными настройками. 
Девушка не только не услышала ответа на вопрос, но и благодарности от недовольного ветеринара, уже направлявшегося в сторону библиотеки. Алиса собирается заставить его читать? Что опять ей пришло в голову? Ещё одно неугомонное создание, которое свалилось на бедную голову Зайца. Но кое-что толкало его вперёд, отвлекая от мух и прочего, что сегодня испортило ему настроение. Поиски Вострого меча были в самом разгаре, и чем раньше его найдут, тем лучше, и Мэтт надеялся, что Алиса вызвала его как раз затем, чтобы искать меч, а не читать.
Алису Мэттью увидел сразу и настроение немного улучшилось. Он рад видеть подругу и не скрывал этого, радостно улыбнувшись.
- Алиса, скажи, что ты не позвала меня ради очередной захватывающей книги, – обнимает и целует, но целует воздух в нескольких сантиметрах от самой девушки и почти сразу отпускает, поднимая глаза на вывеску. Не любитель Мэтт читать, не любитель, а потому при мысли, что его сейчас потащат в библиотеку после неудачного утра, в горле возникал нервный ком, который никак не хотел исчезать.

Отредактировано Matthew March (26 июня, 2016г. 18:07:33)

Мартовский с интересом слушает Алису, усваивая для себя совершенно новую информацию. За всё время в Сторибруке он умудрился ни разу не открыть ни одну историю о Стране Оз, занятый либо животными, либо Соней, либо планами по уничтожению Бармаглота, а с тех пор, как Соня стала считать дракона другом и вовсе до скрежета зубов хотелось скорее найти Вострый меч и снести дракону голову.
Во время просвещения Мэтта Алиса напоминала учительницу во время урока, но в этот раз с учеником ей повезло, он слушал её внимательно, и когда улыбка исчезла с лица девушки, внутренне напрягся, интуитивно чувствуя подвох. В подобных историях всегда существует подвох, и почему-то всегда он сопряжён с риском для жизни. В своё время Мэтт привык к риску, но это не значит, что он готов бездумно броситься куда угодно... Впрочем, там же, возможно, Вострый меч, и бог с ним, что оттуда никто не выбирался. Это всего лишь лабиринт, а рано или поздно из любого лабиринта можно найти выход.
Мэтт нервно ходит по тротуару взад-вперёд, а выражение лица отражало напряжённую работу мысли. Маковый лабиринт, где можно остаться навсегда, и Вострый меч, который, может быть, там спрятан. Чаша весов явно перевешивала в сторону меча.
Мэтт чешет затылок, останавливаясь перед Алисой.
- Вы, конечно, с Дроссельмейером придумали план, как оттуда выбраться, и ты сейчас достанешь волшебное средство, которое не даст нам поддаться влиянию мака, - Мартовский говорит медленно и внимательно смотрит Алисе в глаза, словно гипнотизирует. Но он и правда не поверил бы, что волшебник отправит Алису в опасное путешествие без запасного плана. Или сегодня правит импровизация? - Алиса, не подведи, - стучит в сознании мысль, но не видит ни одного проблеска, что запасной план существует.  Внутри всё сжимается, вызывая неприятное чувство тревоги. Вполне знакомое, а от того не вызывающее паники, хотя мысль о том, что навсегда останется в лабиринте не приносила никакого удовольствия. Что успокаивает, это не первый лабиринт в их жизни, значит, справиться можно.
- То есть мы должны спуститься в лабиринт, найти меч и постараться выбраться, - Мартовский заметно нервничает, и утренние неурядицы в кабинете с мухами уже не казались катастрофой. Он про них напрочь успел забыть, когда услышал планы Алисы на ближайшее время. Да лучше бы она книги читала! Хотя нет, тогда они никогда не победят Бармаглота, а Алиса единственная, кто может с ним справиться с помощью Вострого меча. Мэтт останавливается, сжимает пальцы до того, что начинают щёлкать. - Я согласен. Рисковать так рисковать, - бодро и больше никаких опасений. Конечно, он пойдёт с Алисой, одну в любом случае не отпустит. Да и это же новое приключение, которое надо быть идиотом, чтобы пропустить. Когда ещё увидит воочию легендарный маковый лабиринт. Мэтту вдруг показалось, что он уже давно знает об этом лабиринте и кроме того, был там и не единожды и теперь с уверенным видом распахивал перед Алисой двери библиотеки.
- Вперед! К приключениям! – Мартовский пытается сохранять бодрость духа, что, впрочем, даётся не так уж сложно. Не первый лабиринт, не первая вылазка с Алисой, и пока всё выглядит не так страшно.

Ох как не нравилась эта идея Мартовскому. Не нравилась сама мысль бродить по Маковому лабиринту, тёмному и неприятному месту, откуда они могу не выбраться. Разумно оценивая предстоящую вылазку, Мэтт не мог признать себя трусом, на его месте боялся бы кто угодно. Да и Алиса наверняка боится, но цель, которую они пытаются достичь, стерпит любой риск, и Маковый лабиринт всего лишь одно из испытаний, которое они пройдут с честью.
Иногда Мартовскому казалось, что прошли те время, когда он геройствовал, защищая Белую королеву. Двадцать восемь лет проклятья сыграли свою роль, и он скептически смотрел на каждую сомнительную вылазку, поэтому вряд ли кого могло удивить, что сейчас в нём уверенности, что им стоит отправляться в путешествие по лабиринту, почти нет. Нет, это не означает, что он свернёт с пути и отпустит Алису одну, он пойдёт с ней, и всё же где-то на задворках сознания пронеслась мысль, что не успел помириться с Соней, а это следовало сделать перед риском, будто есть вероятность, что он больше никогда её не увидит. Глупости! Конечно, всё это глупости! Ну когда они пускались в опасное путешествие и кто-то не возвращался! Компания чокнутых, и каким-то образом Алиса оказалась среди них, такая же как они, немного сумасшедшая и странная, и на пару с Мартовским они точно знают, что вернуться.
Мэтт с интересом смотрел, как Алиса ловко справляется с дверью библиотеки. Пожалуй, та девушка, которая только появилась перед ними в Стране Чудес, и та, что стояла перед ним сейчас, - две совершенно разные девушки. Она изменилась, и как бы грустно это не было, а грустно не было, Мартовскому нравилась новая Алиса. С ней можно пуститься в любую авантюру и не надо оборачиваться, чтобы посмотреть следует ли за тобой, прикрывает ли спину, потому что знал, да, она там, где надо, как и сейчас.
Стоило Зайцу переступить порог, как он начал громко чихать от того, что защекотала в носу. Мэтт поморщился, остро чувствуя запах пыли, старых книг, древесины и лака, которым были покрыты стеллажи, и всё это так напоминало старую добрую библиотеку в родительском доме, что от тоски сжалось сердце. Ненадолго, не время ностальгировать, и Мэтт тряхнул головой, отбрасывая ненужные мысли. Ему нужно сосредоточиться на деле и, к счастью, для него это не так сложно. Не настолько он скучает по дому, чтобы забыть о том, что действительно важно.
Убедившись, что лифт заперт, а Мэтт, чтобы окончательно в этом удостоверится, дёрнул одну из досок, но она, конечно, не поддалась, начал поиски другого входа в лабиринт будь то дверь или люк, а он проверял каждую дверь, какая попадалась ему. Снимал книги со стеллажей, которые стояли вдоль стены, надеясь, что за ними где-то обнаружится потайная дверь, но его ожидали неудача за неудачей. Не сказать, что Мартовский падал духом, но в какие-то мгновения ему казалось, что вход в лабиринт они не найдут. Если Алиса права, и там действительно спрятан Вострый меч, они лишаются последней возможности его достать.
- Ну же, найдись, - мысленно воззвал он ко входу, и тут послышался шум. Заяц высунулся из-за стеллажа, чтобы посмотреть, что там произошло и прямо в ногах Алисы увидел люк.
- Нашёл, - радостно сообщил он, будто это он, а не Алиса, споткнулся о ручку. Мигом оказался рядом, за плечи отодвигая девушку. – Ну-ка, отойди, - потерев ладони и набрав в грудь побольше воздуха, Мэтт дёрнул крышку люка на себя. Поддалась она на удивление легко, и ветеринар едва не рухнул вниз, но удержал равновесие, отступив на шаг назад, и осторожно нагнулся, чтобы заглянуть в чёрную дыру.
- Ты уверена, что хочешь пойти туда? – на всякий случай спросил Мартовский, чувствуя, как что-то засосало под ложечкой. С каким бы он удовольствием поддержал Алису и не стал прыгать в это страшное место. Ну, может не совсем прыгать, в люк свисала верёвочная лестница, приглашая незваных гостей спуститься вниз.
- Ты оставайся здесь, а я спущусь. И не спускайся, пока я не скажу, что там безопасно. И мне нужен фонарик, - проверив по карман и убедившись, что фонарика нет, Мэтт воззрился на Алису, но она уже протягивала ему нужную вещь. – Спасибо, - поблагодарил он, и осторожно стал спускать. Далеко не спустился, а всего лишь на несколько ступенек, но через короткое время его голова снова появилась над люком. – Стой здесь, - повторил он, но это уже было как требование, а не как просьба. Жизнью Бравного воина лишний раз рисковать не хотелось, Шляпник потом точно голову открутит.
Внизу, как и ожидалось, не ждало ничего приятного. Темно, сыро, какие-то красные глаза светятся в дали, от чего по спине пробегает холодок, но Мэтт убеждает, что ему всё кажется, и направляет туда свет фонаря, облегчённо выдохнув, обнаружив, что там ничего нет.
- Можешь спускаться, - кричит он, и его голос тут же эхом разносится по лабиринту, и Мартовский, от испуга, втягивает голову в плечи, пока звук не затихает.